----13 сентября, вторник, ровно неделя как Памела въехала в квартиру Алисии----

Памела познакомилась с Алексом в ювелирном магазине. Она смотрела на одно очень красивое колье, с брильянтами, что горели на свету, и серьги, они лежали рядом в комплекте. Тогда мисс Свон придумала новую навязчивую идею: захотелось провести только один вечер в кругу богатых и знаменитых. Она уже подумала, что сможет выдать себя очень успешной леди, если наденет это колье, а ещё платье. Какое? Памела как раз и собиралась найти нужно в другом бутике, как только услышала за спиной, тихий голос. Это был Алекс, он предложил Памеле это колье, если она составит компанию ему на сегодняшний вечер. Мисс Свон живо согласилась со стойким ощущением того, что сказка вот-вот сбудется. А она же придумала всю эту затею с богатыми и знаменитыми только этим утром.
«Неужели?» – Пэм задавала себе этот вопрос несколько раз. Немножко не верилось: Алекс был обходителен, а ещё старше, немного. Почти как мистер Ноубл, а ещё так же как он женат. Он сам показал фотографию жены и двух детей, стоило только им переступить порог квартиры мисс Веласкес. Памела жила временно у подруги и наотрез отказалась ехать в квартиру Алекса или в отель, отговариваясь тем, что далеко. А апартаменты Алисии и вправду были очень близко от того ресторана под открытым небом, где они были. Нужно было только перейти хайвей. На самом же деле мисс Свон очень боялась ночевать в чьём-то другом дома. Пусть это будет капризом или женской прихотью, но так Пэм чувствовала себя уверенней и чуточку независимей от нового мужчины. Да, стоило ли упоминать о том, что она поселилась тут только семь дней назад? Может и нет, только Памела Шерри Свон очень полюбила эту крохотную квартирку. Она чувствовала себя как дома. Впервые в жизни, ей не обязательно было всё время ходить на каблуках и в сногсшибательном наряде, обязательно делать укладку и макияж каждое утро. Тут можно было ходить в халате и домашних тапочках, с запанными глазами, громко зевать и даже не расчёсываться целый день. Пэм, в силу привычки, не сильно злоупотребляла и не ленилась слишком сильно, но вот каблуки и макияж в выходной день она исключила.
Что ещё ей тут нравилось? Можно пролежать на своём диване целый день, смотреть телевизор или читать очередную статью в журнале, а ещё у Ширин, ещё одной сожительницы Пэм был ноутбук, и она разрешала им пользоваться.
Правда мужчин она сюда ещё ни разу не водила – Алекс был первым. Она не подумала, что одноместный диван может быть тесным для них двоих, а ещё, конечно, стоны мисс Свон будут сожительницам мешать спать… Но Памела не могла предусмотреть всё. И всё же она была рада, что не согласилась ехать к Алексу. Даже если пришлось с дивана переместиться на пол, чтобы не испачкать обивку и постелить полотенце, которое кто-то забыл на спинке стула. А ещё, Алекс случайно перевернул ногой высокую стеклянную вазу Ширин, ваза, конечно, разбилась, а Памела оцарапала ладонь, тоже случайно и на полу утром она оттирала кровавый отпечаток и заметала вазу в своей ночной рубашке. Её, как и макияж, Памела сделала в ванной. Проснулась немного раньше Алекса, однако едвали это можно назвать сном: мисс Свон уснула на несколько минут и проснулась от того, что упала: лежать вдвоём на одноместном диване не очень удобно. Поэтому сегодня раньше всех пошла в душ. Принарядилась немного… Для Алекса. И вот, когда тот был в ванной, Пэм решила прибрать немного: оттёрла след от руки, заклеила ладонь пластырем и теперь заметала осколки.
«Так я сегодня на работу вовремя приду – вот удивятся все!» – весело подумала Памела, глядя на часы. Было ещё раннее утро, и Лили спала, а Ширин ещё не вернулась из своего ресторана, где работала сегодня всю ночь…

- Доброе утро! - поприветствовала она хозяйку, но та ничего не сказала в ответ и жест дружелюбия не заметила та, которой он был адресован. Памела вздохнула, но не обратила внимание - уже стало ясно за неделю, что Лили не самый дружелюбный человек на свете. Но она тоже была милой: вкусно готовила испанские блюда, с удовольствием разговаривала с Памелой на испанском, когда она того просила и их пижамная вечеринка в честь Пэм была просто супер! Мисс Свон до сих пор помнила, как они веселились. А ещё Алисия была достаточно умной, и у неё так же было на всё своё мнение, которым она с удовольствием делилась с окружающими.
Никто не любит вставать утром! - решила она, выбрасывая осколки в мусорное ведро. С одной стороны даже хорошо, что хозяйка квартиры не остановилась поболтать, иначе она бы заметила разбитую вазу и может быть была бы не очень рада этому событию. Может быть с ней были связаны воспоминания или она была дорогой. Пэм точно не знала её историю и сейчас даже немного жалела, что ночью всё так вышло.
- Чичи! -  крикнула Памела, как только вспомнила про Алекса, который принимал душ, ну а Алисия хлопнула дверью ванной всего несколько минут назад.
Она даже приблизилась к двери, но только услышала слова Алекса: "Прежде чем, мы примем душ вместе, не мешало бы познакомиться. Я Алекс".
Памела согнулась пополам от резкого приступа смеха. Хохоча она повалилась на диван и не заметила как вернулась Алисия. Она продолжала смеяться до тех пор, пока не поймала раздражённый взгляд сеньориты Веласкес. Пэм перестала смеяться и нервно сглотнула. Она поднялась с дивана и выпрямилась.
- Это я так решила, чтобы не испачкать обивку... - она посмотрела на полотенце. - Я его отнесу в химчистку, и оно будет как новое! Какие-то проблемы?
Но дальше больше - Алисия отворила дверь и принялась прогонять и Алекса и Памелу. Мисс Свон не двинулась с места. Честно говоря, женщина сильно растерялась. Не подумала как-то обрадуется ли гостям Лили... Забыла и про Ширин - эта мусульманка явно не пришла бы в восторг будь она дома. Так чувство вины принялось давить изо всех сил. Пэм ненавидела это чувство, она стала сопротивляться, убеждая себя в том, что вины её особой нет.
- Если ты из-за полотенца - то я отнесу его в химчистку. Оно попалось на глаза. - Памела слабо улыбнулась. Ей не ответили. Вообще повисла такая долга и противная пауза и в этой звенящей тишине появился Алекс. Он удивлённо глянул на Алисию, а затем на Пэм.
Но он был не единственным зрителем сей немой сцены: соседи, что поутру выбрасывали мусор или шли на работу, в школу, наоборот домой сбавляли шаг и оглядывали белое от злости лицо Алисии, Памелу с абсолютно нелепым выражением лица и Алекса, который непонимающе глядел на двух женщин. Всё трио актёров, конечно же, и не подумали о зрителях. Они были увлечены другим.
- Пэм? Что тут? - Алекс отвлёк мисс Свон от внутренней борьбы с чувством вины, положив руку ей на плечо.
- Алекс - это Алисия... - мужчина не дал договорить. Он порывисто шагнул к сеньорите Веласкес и протянул ей  руку.
- Привет!
- ...но тебе лучше уйти... - неизвестно зачем продолжила фразу Пэм. Всё равно её уже никто не слушал.

- Ох, сеньорита, вы нас выдали! - попытался пошутить Алекс, но хозяйка квартиры не оценила шутку. То, что она сказала последнее - было очень громко, но ещё больше неприятно. хотя мисс Свон и чувствовала свою вину. Хотя Пэм не понимала - чем она провинилась так сильно? Они же никого не разбудили. Разбили вазу... Да! Но это же ваза Ширин.  Какое Лили дело до неё?
"Ха, ну как я могла забыть?" - мисс Свон тоже начинала сердиться. - "Чичи до всего есть дело! И до чужой вазы и до чужих мужчин... Хм... а, может, ей просто понравился Алекс?"
Эта догадка развеселила Памелу и она перестала хмуриться и смотреть в одну точку. Но мысли подействовали хорошо не только на мисс Свон, но и на Алисию. Гимнастка закрыла дверь и... "смирилась?" Алекс был удивлён не меньше. Они провожали женщину удивлёнными взглядами, а потом, как только хлопнула дверь спальни, мужчина начал смеяться.
- Тс! - шикнула на него Памела, замахав руками. Тот закрыл рот рукой. Пэм негромко посмеялась, смех вышел немого наигранным, как обычно актёры смеются на сцене или перед камерой. дело всё в том, что ей было не смешно, но мисс Свон решила -  Алекса поддержать нужно, даже если Пэм заметила как блеснули слёзы на глазах подруги.
- Ей не понравилось, что она увидела в душе. - упавшим голосом сказал он и вновь расхохотался.
- Она впечатлительная натура... - Памела натянула улыбку.
- Торжественно клянусь больше так никого не шокировать своей наготой! - Алекс поднял ладонь вверх и не смог сдержать очередной приступ смеха. Хохоча он приблизился к Пэм и крепко обнял её. - Почему ты не согласилась поехать ко мне? Не было бы этой сумасшедшей леди... У меня даже собаки нет - я живу один. Я очень одинок!
- Милый, - Памела рассмеялась и поцеловала бизнесмена. Сделала она это только чтобы тот ослабил хватку и мисс Свон могла выбраться из крепких объятий. - Тебе лучше уйти... Эта сумасшедшая леди... - ей не понравился эпитет, коим был обрисован образ сеньориты Веласкес, так потребовалось немного усилий, чтобы не поморщиться во время разговора. - Хозяйка квартиры и она может вернуться!
- Понял... - Алекс взял вещи, которые Пэм предусмотрительно сложила на диван, но не смог одеться. "Любимая" буквально вытолкала того из квартиры, конечно извинилась больше сотни раз и в самый последний момент забрала полотенце с бёдер - сказала, что принадлежит Ширин. Во всём этом хаосе, Алекс только успел сказать о том, что  если Алисия вдруг её выгонит, то пусть она звонит ему.
Памела выдохнула и бросила полотенце Ширин на пол. Ей точно нужно зайти в химчистку перед работой! "Опять опоздаю! День начнётся как всегда!" - бодрилась Пэм. Она несколько минут стояла перед дверью в спальню Лили. Терзали обычные сомнения: войти, не войти? Но потом она взяла графин с минеральной водой и стакан из холодильника и локтём открыла дверь. Не постучалась.
"Это может сильно разозлить Чичи, ну, если её сильно беспокит личное пространство..." - но поздно! Оставалось только мило улыбаться, что Пэм, собственно и делала.
- Я подумала, что ты хочешь пить…
На самом деле, Памела так не подумала. Она взяла воду только как предлог, чтобы войти. Ну, или как оружие… Если дойдёт до драки!

Не важно, хотела ли пить сожительница или же нет, Памела налила воды себе, а затем, принялась попивать мелкими глотками. В тоже время она наблюдала за Алисией, которая сейчас напоминала разъярённое животное. Даже металась по комнате, как лев по клетке. Мисс Свон же напротив не чувствовала никакой злости, разве что чувства вины. Но разве Алисия не поступила грубо с гостём? Так кичится своим положением, и прогнать её и Алекса вот так сразу?
Пэм всё это понимала, но отчего-то не было ничего кроме чувства вины. В общем-то, это связано с её «тёмным» детством.  Нет, Памела не была преступницей в прошлом, просто прошлые страницы своей книги она не открывала никому, и поэтому прошлое мисс Свон было известно только ей одной.

Так уж вышло, что урок о том, что нужно не давать себя в обиду она усвоили несколько иначе и теперь, когда её обвиняли, Памела просто принимала сии слова за чистую монету и давала «пострадавшему» высказать всё. Посему она даже не перебивала Алисию. Тихо поила воду, села на кровать, подобрав ноги, и закуталась в простынь сеньориты Веласкес – это так, просто чувствовала себя неловко, тем более в таком наряде. Да, сама надела, но это для Алекса!

- Я выставила Алекса на лестную площадку голым. – произнесла мисс Свон, когда повисла продолжительная пауза. Она много чего хотела сказать, но решила с самой сути. Конечно, можно было начать извиняться, но ведь поступки, не лучше слова «Прости».

«Пусть поймёт, что я рискую отношениям с Алексом…. Он же и разозлиться может. Ну, я бы обиделась и, наверное, тихо ушла. И больше не звонила… Но Алекс не я! Вот что хорошо!» – Памела не сводила взгляд с Алисии. Так хотелось сказать ещё чего-нибудь, но боялась, что сделает только хуже. Ещё ведь неизвестно, как латиноамериканка на это отреагирует.

В конце-концов, соседка может всё понять неправильно и расценить это как шутку.
- Он, может, и не позвонит мне больше… – вырвалось у ней. Она не хотела это говорить. Честно. Но обида никуда не делать, к ней только добавилось большое, с размером в штат Техас, чувство вины. Но вот что странно: обида, увидела какая большая эта вина и тоже стала расти. Вот и вырвались эти слова.

А Памела и вправду боялась, что Алекс то же всё поймёт не так. Она же спешила, чтобы Алисии ещё чего не наговорила и не сказала о том матче, например, так невзначай.

Отредактировано Pamela Swan (24.01.2013 19:37)

Мисс Свон ожидала совсем иную реакцию. Может улыбку или смех. А оказалось, что у Алисии Веласкес совсем не было чувства юмора, ну, или оно было, но очень-очень непонятное. Честно говоря, даже Памела не удержалась и улыбнулась, когда представила голого Алекса на лестничной площадке. А если кто-то мусор в тот момент выносил или соседка напротив мужа  провожала?

- Никакого чувства юмора… – пробормотала Пэм, опуская грустно ресницы. Она не любила смотреть на того, кто извергает проклятия в твой адрес и обвиняет в том, из-за чего ты сама извинилась несколько минут назад.

Очевидно, что как раз в этот момент внутри Пэм росло негодование и обида, а на глаза наворачивались слёзы только из жалости к себе. Памела вообще считала, что её обвинили несправедливо.

«Она ещё чем-то недовольна? А ладно! Наверное, это зависть… Да, я же со столькими поссорилась из-за этого! Может, я правда такая… скверная… личность?» – не стоит удивляться. Памела любила обвинять себя и даже если похожа на такую легкомысленную штучку.  Может быть, из-за этого у неё столько комплексов? Мисс Свон признавала их наличие и тщательно скрывала их за чрезмерной уверенностью, ярким макияжем, вызывающими нарядами.

- Ты…ты… ты не права. И потом я же извинилась. Знаешь, мне очень обидно… – Памела вздохнула и встала. Энергия Алисии, исходившая от неё в момент такой пламенной речи, действовала угнетающе, хотелось наклониться всё ниже, а лучше сбежать из этой квартиры навсегда.

- Я могу съехать, если ты против. – Пэм помнила о плохом сердце латиноамериканки. Ну, ещё бы?! Как можно забыть этот страшный приступ, и, может быть, ещё это останавливало от того, чтобы не раскричаться  совсем как мисс Веласкес. Но и ещё причина отъезда – чувство вины. Памела ведь винила себя – нужно было согласиться поехать к Алексу и тогда всё было бы… Нормально!

- Возьми моё… Оно совсем новое и оно из пятизвёздочного отеля! Я спрятала в сумку, когда мы выезжали. Знаю, ты скажешь, что это воровство, но у них таких сотни и тысячи! А для меня это помять, но ты возьми его, если хочешь. Я только сегодня его распечатала и… – Пэм судорожно сглотнула, - На нём ничего не происходило. Клянусь!

Она подняла правую ладонь вверх совсем как во время судебного процесса и слабо улыбнулась. Тему с полотенцами затронула Алисия, а Памела, только старалась успокоить сожительницу. Мисс Свон подумала, что та злиться именно из-за полотенца и решила, что может быть, с ним связана какая-то память. Ну, бывают же такие не очень дорогие, но ценные как память вещи?

«И это очень больно, когда кто-то всё это не понимает…» – Памела снова опустила глаза и была вынуждена признать, что чувство вины победило. Собственно, даже если всё кончиться мирно, на что мисс Свон очень надеялась, она не будет себя чувствовать себя тут уютно и всё время вспоминать как просто сеньорита Веласкес её пыталась выгнать.

«Как домашнее животное, хотя нет, животных не выгонят, вот так, что бы они не натворили! Я… я совсем не виновата, но почему я чувствую себя совсем не так? » – но речь Алисии набирала обороты и Памела была вынуждена признать, что тут ей не остаться, ни за что. Или должно произойти чудо. - «Ну и что?» – слабая попытка хоть как-то себя утешить. Уходить из этой квартиры и искать где-то жильё или что ещё хуже обращаться за помощью с Алексом она не хотела. Да и относились к ней тут лучше, чем обычно. - «Как будто я раньше чувствовала себя «как дома»? Да и что такое дом? Да, тут было немного уютней, чем в других местах…»

Мысли, которые вызывали только меланхолию и жалость к себе неожиданно оборвались. Это случилось как раз в тот момент, когда латиноамериканка сказала о том, что Памеле совсем не сложно будет найти нового мужчину.

«Нового? Не сложно?! Какой ужас…» – мисс Свон схватилась за голову и изо всех сил попыталась совладать с собой. Мир вдруг стал стремительно вращаться вокруг, и женщине стало дурно. С ней такое уже бывало и как следствие, потом было сильное нервное потрясение со всеми вытекающими последствиями, как плохой внешний вид и сильна опустошенность.

- Это очень сложно! Нужно всё время выглядеть великолепно. Быть сексуальной, но в тоже время загадочной и вызывать постоянный интерес, чтобы мужчина думал о тебе каждую минуту! – Памела уже, не стесняясь, рыдала. Её всю трясло, кружилась голова, а ещё женщина выронила графин на пол. Он разбился, и вода растеклась по полу. Следом упал стакан. Но мисс Свон ничего этого не замечала, а только стояла и рыдала, уткнувшись в ладони.

Памела продолжала рыдать и даже сама не могла объяснить, откуда взялось столько слёз и какова их истинная причина.  Она так же не могла сказать почему слова новой сожительницы её задели. А ведь, в самом деле, она всегда хотела выглядеть очень успешной и счастливой особой. И пусть даже она не является таковой на самом деле, но радовало уже то, что её таковой считают. Мисс Свон была уверена, что так и до истинного счастья недалеко.
- А, знаешь, это я ведь не просто так делаю.   - обычно она говорила мало и все слова – то шутка, то что-нибудь невпопад. И только очень редко, когда Памела чувствовала, что слова сами собой должны вырваться наружу, окружающие могли услышать такое. Но сейчас ей повезло – была одна Алисия, но эта женщина была достаточно умной и поэтому Памела  продолжала сою мысль.  - Кому понравиться скромная, тихая женщина? Мужчине она не будет интересна долго, даже если та самая тихоня и скромница готова лепестками роз устилать каждый его шаг, забыть себя и делать всё на благо любимого….

Сейчас она сидела на диване в спальной комнате мисс Веласкес, утираясь бумажной салфеткой, и лишь тихо всхлипывала и нервно вздыхала время от времени.

- У тебя должны быть увлечения, а ещё он должен думать, что есть конкуренты. Число должно быть средним. Не слишком много – иначе может решить, что ты легкодоступна , но и один не подойдёт. А ещё принципы – они обязательны. – Памела подняла глаза на Алисию и глубоко выдохнула. - Так обычно говорят. Они обещают, что если всё делать правильно, то ты встретишь любовь всей своей жизни. Но я пробовала, и ничего не получилось. Теперь понимаешь? Это очень-очень сложно! И я даже не уверенна, что делаю всё правильно. Никаких обязательств и иллюзия, что со мной будет очень легко…  Думаешь, это секрет успеха у мужчин? Я не знаю. Если это тот самый «секрет успеха», то я бы не хотела, чтобы кто-то ещё делал как я – мне, ведь, столько мужчин разбили сердце.  – Памела поднялась на ноги. Нахлынувшие воспоминания буквально заставляли её говорить, а ещё она почему-то сильно нервничала. Чтобы хоть немного сбить нервную дрожь она принялась ходить вдоль дивана и даже забыла, что ещё не переоделась. А может романтическая сорочка – это не самый подходящий наряд для такого разговора? - Помнишь наше знакомство? Через несколько минут я спросила о квартире…. Но я ничего не объясняла, даже во время вечеринки в честь моего заселения. Но ты, верно, уже догадалась, что меня так сильно тогда расстроило и почему я тут, да?

А, ведь всё и, правда, было именно так. Она была очень расстроена, а с появлением Натана Хилла ещё и подавлена. Когда же Алисия упала без сознания, она сильно испугалась. И только тот матч, и такое внимание со стороны большинства игроков спортивной команды развеселили её на целый день. Можно сказать, тот матч был дня Памелы Шерри Свон допингом, ибо сейчас она сильно хотела, чтобы снова случилось что-нибудь эдакое.

Отредактировано Pamela Swan (19.02.2013 13:55)

Надо отметить, что мисс Свон искренне удивилась такому сочувствию со стороны соседки по квартире. Она и не осуждала как-то мистера Фонтейна. Да-да, этот тот самый «негодяй», который выставил её на улицу «как котёнка». Алисия о нём нелестно отозвалась. А вот Памела, она не разделяла её точки зрения.

- Это была его квартира…  - тупо пробормотала женщина, утирая слёзы. Она не подумала о том, что эти слова могут вызвать бурю негодования со стороны Алисии, ведь звучало всё это как оправдания. Она на самом деле оправдывала Нико. - Это случается не в первый раз… Стоит только почувствовать себя королевой, как мужчина тут же напоминает тебе о твоём истинном месте. Понимаешь?

Она уже говорила спокойнее и не рыдала.

- Нам нужно позавтракать…. И на работу! Я уже опоздала, но мистер Ноубл, он привык… – Памела слабо улыбнулась. Прежний задор постепенно возвращался к женщине. Она направилась на кухню и налила горячий кофе. Стол был уже накрыт на двоих. Ничего особенного: круассаны из супермаркета напротив, вчерашние и не очень свежие, сыр и кофе. Мисс Свон успела всё это приготовить, пока Алекс был в душе.

- Кофе… Он ещё горячий… Но ты пьёшь чай, верно? – Памела растерянно сменила перед Алисией кружки, маленькую на большую, и виновато улыбнулась. Вода была холодной. Нужно было срочно поставить чайник! Так поспешно мисс Свон включила прибор и принялась ждать. Себе тоже пока не наливала. - Извини…

Она виновато улыбнулась, но тут, же предложила пока переодеться и подготовиться к работе. Памела переоделась очень быстро. Многие, вероятно думали, что она проводит много времени, бегая вдоль гардероба с вечным вопросом «что надеть?». Она быстро надела юбку, тунику, пояс и шарф. Всё это висело на одной вешалке, комплектом, чтобы было быстрее выбирать.  Когда Алисия вернулась в гостиную, Памела поправляла утренний макияж.

- Подглядывают… – она махнула рукой в сторону окна напротив. - Или мне показалось! Точно, показалось!

Она не стала много думать об этом, даже, несмотря на тот факт, что её это сильно беспокоило. И все мысли о том, что, может быть, её и Алекса могли снимать на камеру ночью, она решила отложить, когда останется наедине сама с собой и своими мыслями.

- А тот негодяй, это Нико Фонтейн. Он работает в Exxon Mobil… Мы с ним познакомились… – Памела разлила чай и кофе по кружкам. - А впрочем, тебе это не интересно, наверное. Слушать про моих… мужчин…

Она растерянно улыбнулась.

- Эм… Лили? – но было уже поздно. Пока Алисия не выговорится пытаться прояснить ситуацию бесполезно. Уже несколько подобных случаев подсказали мисс Свон, что лучше немного подождать. В самый первый день в новой квартире хозяйка разговаривала с офицером и жаловалась на регулярное воровство почты. И когда Ширин вмешалась, чтобы сказать, что сама забирает её по утрам, турчанке крепко досталось. Ещё через несколько дней Лили беседовала с врачом Шерон по телефону и сильно осадила Памелу, которая пыталась сказать, что её чай остывает. И в последний раз размолвка произошла этим утром. Алисия вышла из себя ещё больше от попыток оправдаться.

«Как это ужасно! Почему я не могу думать тоже самое про Нико?! Сколько нужно смелости и силы, чтобы сказать всё ему в лицо? А у меня никогда не будет столько воли. А Лили? О, она скажет, вне всяких сомнений скажет! И так убедительно говорить…» – Пэм тоскливо посмотрела на подругу и залпом допила всё кофе, поморщившись при этом. – «У неё есть своё мнение, она уверена в себе, знает что хочет. Как я хочу быть такой же! Но я даже крепкий кофе пью не потому что люблю, а от того, что Нико обожал ристретто!»

Памела негромко выдохнула и с презрением отставила пустую чашку.

- Лили, это была его квартира. Нико Фонтейн, так его звали, позволил мне пожить там. Вернее сказать, настоял, когда увидел квартиру, где я жила…. Она была, как ты сказала «не пентхаус, но за свои деньги». Сказал, что ванная его дочери просторней, чем всё это.    – Они позавтракали. Памела собрала всю грязную посуду и вымыла за несколько минут. – Да, он был женат и его дочери четырнадцать, но, несмотря на всё это он замечательный! И даже сейчас я уговариваю себя разозлиться, но не могу, но ладно! Я в порядке и нам надо на работу.

Пэм решительно направилась к двери, всё ещё борясь со своими чувствами, чтобы не разрыдаться, чтобы не признаться в том, чего боялась больше всего на свете, чтобы Алисия не заметила той депрессии, которая творилась в душе мисс Свон после разрыва с итальянцем. К счастью для неё, Лили плохо знала Памелу до того самого утра, так что у неё было больше шансов всё это скрыть.

В лифте они встретили Ширин. Памеле уже тогда было полегче, и она попробовала придумать оправдание для турчанке, но ничего кроме сверхурочных не приходило в голову. В конце концов, она посоветовала Алисии спросить об этом Деметрия, которого она, похоже, неплохо знала.

В общем, распрощались они довольно неплохо. Лили даже позволила приводить незваных гостей, но на Памелу этот разговор сильно подействовал, и она пообещала себе, что попробует стать хоть немного похожей на Алисию Веласкес Риос.

Больших трудов стоило Виктории уговорить Натана пойти с ней навестить разболевшуюся Пэм. Удивительно было узнать о недуге мисс Свон, ведь она работает бок о бок с врачом и как никто другой должна знать как важно заботиться о своем здоровье, но похоже в этот раз прогадала. Для Вик было неважно чем и как заразилась её подруга, зато было очень важно её навестить, тем более в канун Рождества никто не должен быть одинок.
Конечно Памела Свон гораздо моложе самой Виктории, но это не помешало им подружиться, да еще так быстро и легко. Началось все с того, что тренер по балету привела к врачу одну из своих студенток. Пока врач "колдовал" над пострадавшей, благо то был просто вывих, Вик и Пэм здорово разговорились, успели обсудить многие вещи. Потом встретились в кафетерии во время обеда, тогда мисс Свон была в компании одной из своих подруг, и так повелось, что каждый день девушки обедали вместе. Подруги Пэм стали подругами Виктории.
С пустыми руками идти в гости - верх неприличия. Поэтому по пути к больной Натан и Вик посетили гипермаркет, где можно было найти абсолютно все, начиная, начиная от продуктов и заканчивая мебелью и бытовой техникой на верхних этажах. Парочка быстренько пробежалась по первому этажу закупив немного разных фруктов, бутылку хорошего красного вина, пару пачек натурального сока и кое-что из мелких продуктов. Это кое-что Вик попросила купить Натана, а сама потихоньку убежала в отдел, где продавали одежду и сувениры. Конечно в канун Рождества здесь было очень много народа, плюс ко всему трудно было найти подходящие подарки. Да, Вик сбежала, чтобы купить всем подарки. Она очень ответственно подходила к выбору подарка для каждого: для возлюбленного, для Пэм, Алисии, и пару сувениров для нежданных гостей.
Вернувшись к сенсею, Вик по выражению его лица поняла, что ему очень не понравилось плутать среди стеллажей в одиночку, все это легко исправить легким поцелуем в щечку. От этого сосредоточенное лицо сенсея становилось светлее и губы расплывались в подобии улыбки.
Можно было ехать к Пэм. Вик тихонько постучала в дверь, Нат в это время стоял позади с несколькими пакетами. Памела похоже не ждала гостей, но когда она оказалась на пороге, глаза мисс Мейсон заметно округлились. Видок в подруги был и правда больной, да еще и растрепанная шевелюра не придавала ни капельки шарма.
-Пэм, дорогая, я же не могла тебя оставить в сочельник в одиночестве. Кстати знакомься, - девушка обернулась и указала рукой на своего спутника, - Это Натан Хилл, тренер по тхеквон-до в нашем университете. Натан, это Памела Свон, ну думаю ты уже понял, я тебе рассказывала про неё. Можно нам войти?

Прямо по дороге до супермаркета, где сегодня органическая еда продается на полтора доллара дешевле, чем обычно. Нога соскользнула с педали велосипеда, упершись в борт у обочины дороги. Нужно зайти и купить для Памелы. Роберто точно знал, что она согласится съесть любое, что не содержит жира. Парковка для велосипедов была свободна даже в Рождественский сочельник, чего не скажешь об автомобильной.
Железный конь на замке, шлем в руках, а деньги в кармане. Телефон был там же, на случай, если Памела позвонит. Но вместо неё раздавались звонки ребят из команды. «Зетта» устраивает вечеринку в своём доме, куда пригласили пару ребят из команды. Если они идут – идут остальные тоже. Роберто с ними. Он был бы рад провести Рождество с Памелой, но она дала понять, что не намерена его отмечать. Он ехал к ней подарить подарок. Две пустые консервные банки в виде подсвечников. С помощью дрели Боб вырезал рисунок на железной стенке и выкрасил банку. Ночью смотрится красиво, но днём – подарок невзрачен и даже смешён. Подарок нужно завернуть в супермаркете. В преддверии Рождества цены упали на упаковку подарков в половину.  Вручая подарок, он подумает, это единственное, что может подарить ей, а она улыбнётся и скажет «спасибо», пожалев о том, что подарок нельзя сдать в магазин.
Стоит взять обезжиренный йогурт, немного фруктов, молока. Роберто не в первый раз навещал Памелу, но выбрал продукты тщательно, только то, что нравится Памеле и нужно ей сейчас. От простуды помогают апельсины и лимон. Ещё у них закончился хлеб для бутербродов и ореховое масло, но его есть только Ширин, а Алисия пьёт только зелёный чай, пачка которого оказалась в тележке, а Памела – кофе.
Роберто тоже любил кофе, собирал бобы на кофейной плантации вместе с другими мальчишками, чтобы заработать карманных денег, которых родители не давали. Он знал в этом толк, умел варить и выбрал самое лучшее. В прошлый раз Памела попросила как-нибудь зайти и приготовить ещё раз.
Он едва не забыл упаковать свой подарок, который лежал в коробке, в шлеме. Охранник потребовал сдать в камеру хранения. Пора ехать. От супермаркета направо после первого перекрёстка и прямо, пока высотные дома не сменятся двух или трёх этажными. Далеко ездить от одного конца Хьюстона в другой, но игра стоила свеч.
Два пакета полных продуктов лежали в корзине над передним колесом велосипеда. Он знал, что Памела люби вино, но на хорошее у него не хватало денег. Рождественская стипендия была на исходе.
Он пожал руку охраннику, прижимая плотно пакеты, узнав от него, что к Памеле пришли гости. Роберто сглотнул. Увидеть самоуверенного итальянца рядом с ней? У него совсем нет совести, если он придёт к ней.
«Господи, за что? За что ты никак не вразумишь этого парня?» – Роберто поднялся по ступенькам на второй этаж. Они никогда не запирают дверь. Парень вошёл непостучавшись.
– Привет, как дела? – Боб протянул руку Натану, которого знал по курсу общей физической подготовки. Женщину рядом с ним он помнил смутно.
Он направился на кухню и оставил покупки на кухонном счётчике. На Памелу хватило одного взгляда, чтобы понять – она не в духе. Она снова осталась одна. Роберто взял из её рук пакеты с продуктами от Натана и женщины, что пришла с ним.  Продукты были бегло разобраны по своим местам.
– Приляг и отдохни, – Роберто коснулся плеча Памелы и мягко направил её на диван, - Тебе сварить кофе? Или почистить апельсин? Вино же для вечера оставить?
Он обратился к гостям. Он сам таковым являлся, но слишком часто бывал здесь с того времени, как Памела заболела.
– Я возьму пальто, - Роберто сказал незнакомой женщине и перевёл взгляд на Натана, - Вы что-нибудь выпьете? Заварить чай? Или налить воды? Я купил с лимоном и без.

Итальянец назначил Памеле встречу лишь за тем, чтобы сообщить одну новость, касающуюся Боба.  Место – нейтральная территория. Ещё один повод показать ей, что между ними всё кончено. Нико лишь хотел убедиться в её благополучии. Но чем больше он узнавал про того студента из бара, тем больше казалось, что это время никогда не настанет.
Слишком запутанной казалась история, а психическое здоровье парня Нико ставил под большой вопрос. Стал бы нормальный человек, так изводить себя физическими нагрузками? Нико был не профессиональным спортсменом, но тоже любил футбол и не только перед телевизором. Из опыта он знал, что столько тренироваться как Боб – это очень вредно. Сейчас, когда парень молод, сил и дури много, он вряд ли заметит, что сие не идёт ему на пользу. А вот в возрасте Нико футболист Боб будет чувствовать себя на все шестьдесят. В лучшем случае.
Встрече не суждено было состояться. Звонок от директора школы, его строгий голос, заставили Нико забыть о Памеле. Когда дело касалось дочери, он отодвигал все свои дела на задний план. Итальянец не мог себе представить жизнь без дочери, в которой не чаял души, баловал и проводил всё свободное время. С радостью подвозил её в школу, даже если вернулся поздно домой и утром ему хочется выспаться, а не доставать из гаража свой Альфа-Ромео. Но он не мог позволить того, чтобы его единственная и любимая дочь ездила на школьном автобусе как все. Поэтому когда ему говорили, что Эль избалована, Нико лишь отрицал и утверждал обратное. А если ему это говорила женщина, то считал, что она совсем ничего не смыслит в воспитании детей.
В школе он ещё помнил о том, что нужно отменить встречу с Памелой, а вечером перенести на другой день. К тому же, погода была неважной. Хмурилось небо, дул ветер. Вот-вот и пойдёт дождь. Однако новость директора школы заставила его забыть обо всём и в том числе о Памеле. Он сообщил, что в определённые дни, три раза в неделю Эль ведёт себя из рук вон плохо: не делает уроки, пропускает занятия или прогуливает их на стадионе. Естественно, Нико же не вспоминал о встрече до самого вечера. Домой он отправился в настоящий ливень, с намерением поговорить с дочерью.
“Как я мог этого допустить? Я провожу с Эль много времени! А Рейч? Куда она смотрела?! Ох, впрочем правы те, кто считает, что женщины не умеют воспитывать детей!” – думал Нико, пробиваясь домой сквозь пробки.
О Памеле он вспомнил лишь спустя сорок минут. А через пару дней узнал, что Пэм заболела.
Тогда итальянец вспомнил тот день и погоду. Его осенила причина, по которой Памела так серьёзно болеет. Единственное, он не мог поверить, что она действительно провела столько времени под проливным дожём.
”Сколько времени она там провела? Почему не позвонила? Ох, Памела?!” – ему снова пришлось унимать чувство вины.
Нико даже решил, что в следующий раз обязательно исповедуется и поставит свечку за здарвие Памелы в соборе. Тем не менее, её нужно было навестить. Поэтому он сейчас стоял перед дверью квартиры, где жила Пэм. Нико позвонил в дверь. С собой он принёс только цветы, намереваясь извиниться перед девушкой, что заставил так долго ждать. Своего внутреннего голоса он старался не слушать, который ему твердил, что красивым букетом дело не исправишь!

Отредактировано Niko Fonteyn (05.08.2013 23:02)

Лаки любил поспать. Поэтому, когда его хозяйка стала ложиться на диван на порядок чаще за день, чем обычно, он только обрадовался. Кот запрыгивал и громко напевал песенку, тёрся об ноги хозяйки и занимался самое почётное место - в ногах хозяйки.

Хорошо что, она так мало стала ходить куда-то...  И не надевает больше эти туфли с тонким каблуком, которым всегда наступает мне на хвост... А ещё после неё вся комната воняет какой-то мерзостью - фе!...  И почему меня только не пускают никуда. Даже на окно нельзя выйти! - думал Лаки, напевая хозяйке песенку.

Ну он же всё равно добрый! Даже не смотря на, что Памела с ним обращалась так плохо! Другой бы кот терпеть не стал. Лаки тоже думал над тем, что бы сбежать, но взвесив как следует плюсы и минусы, решил, что там, на улице, так хорошо кормить не будут.

Золотое время наступало, когда крикливая темноволосая соседка Алисия уходила на работу, а другая - приходила, завтракала и ложилась спать. Тогда Лаки проводил часы напролёт со своей хозяйкой. Он спал у неё в ногах.

А сегодня был ужасный день! Последнюю неделю, все были вообще какие-то суетливые, куда-то торопились. Ещё нарядили ёлки и по вечерам на ней сверкали огни. Раздражали. Пару раз Лаки порывался поддеть провод когтём и дёрнуть. Тогда моргать не будет. Поймали и отругали не получилось!

Лаки спал на диване, когда пришли. Встала хозяйка, дёрнула ногами и его разбудила. Кот шлёпнулся на пол и недовольно посмотрел в сторону двери:
Кого нелёгкая принесла?!
Лаки поспешил на встречу гостям и начал их обнюхивать. Мужчина Лаки понравился. От него исходил чисто мужской запах - запах пота. Его девушку Лаки тоже оценил. У неё были гладкие ноги, о которые удобно обтираться.

-Мур....мряу... - мурлыкал кот, пока тёрся вокруг гостей.
Пришла крикливая соседка.
Только не это! - Лаки чихнул и фыркнул.

Наблюдать, как Памела смотрит сквозь него. Роберто привык. Она всегда смотрела сквозь него, но ерунда. Пусть не смотрит на него совсем. Он мечтал занимать мысли Памелы, столько же, сколько и она его.  О ней он думал постоянно. Всякий раз, когда оставался один: во время утренней пробежки вокруг стадиона. В последнее время Боб стал бегать по краю ипподрома. Монотонное нарезание кругов вокруг поля было не для него. Лучше пробежать длинную дистанцию, даже если думаешь, что не сможешь одолеть. Ещё он думал о Памеле во время тренировок. Боб знал, что окно приёмной мистера Ноубла выходит на футбольное поле. Это мешало ему сосредоточиться на игре.
Чтобы он не делал, видел – Памела и на долю секунды не задумалась о нём. Он уже два раза её целовал, но девушке, будто было мало, чтобы обратить на него внимания. В обоих случаях Памела будто отсутствовала мысленно.  После поцелуя – ничего не менялось. Как будто задумчиво пила чай или автоматически перебирала бумаги на работе и отвлеклась, чтобы отмахнутся от надоедливой мошки.
Однажды, месяц назад, ему показалось, что Памела подумала о нём, когда он в кафе едва ли не уложил её прямо на кофейном столике. Он быстро сбежал. Потому, что сгорал со стыда перед друзьями и просто незнакомыми людьми, которые пришли со своими сыновьям и дочерями выпить кофе. Тогда ему было не до мыслей о Памеле.
Но Боб не в первый раз не получал того, чего хотел. Он отлично знал ответ на то самое «я хочу». Его нисколько не задевала Памела, он мог спокойно спать и есть. Мысли о ней не лишали его покоя. У Роберто было много друзей и знакомых в кампусе и вне его. Везде где он появлялся, обязательно заводил знакомства. Его приятели были повсюду. Даже здесь он уже завёл дружбу с охранниками дома. Футбол помогал ему не вешать носа, Боб был уверен в себе и знал, что справится.  Он придерживался мнения, что безответная любовь – сущее наказание, но наказывали его не в первый раз.
– Я по твоему лицу вижу, что ты устала и не спала, -  отвечал Боб Памеле, - гости поймут.
Опять его слова пролетели мимо Памелы. Она ушла в ванную и ничего не ответила. Боб досадно выдохнул и сжал пальцами пакет, где был завёрнут подарок для неё. Ещё не время. Он оставил пакет на подоконнике и отправился в холодильник за минеральной водой с лимоном для Натана.
Пришла Алисия. Боб кивнул в знак приветствия.
– У вас очень красиво. Особенно ель. В Бразилии не наряжают деревья, потому что их просто не найти, а в кампусе не так, – пожал он плечами.
В разговор вмешался Натан. На втором и первом курсе Боб не блистал успехами и на общей физической подготовке от сенсея получал «неуд» и пророчество о том, что не станет футболистом.
– Моё имя Роберто Симонс. Год назад вы преподавали общую физическую подготовку, но, наверное, не вспомните меня, - сейчас он уже был другим и далеко не «хилым» как раньше.
Звонок в дверь. Теперь Роберто знал, что это итальянец. Он не ошибся. Нико был с цветами.
– На будущее - Памела любит люпины, а на тюльпаны у неё аллергия, -  вставил он в разговор Памелы и Нико, вспомнив, как много раз подбрасывал  девушке букеты люпинов под дверь. С итальянцем он был негостеприимен, чего не скрывал. Как и не скрывал своей ревности.

– Рад тебя видеть такой, Пэм, - с иронией проговорил итальянец, доставая из кармана пачку сухих салфеток, чтобы вытереть плевок Памелы.
То, что она сделала это почти специально – не оставалось никаких сомнений. У неё были причины плевать ему в лицо и не просить за это прощения. Например, за то, что он оставил её на улице под проливным дождём. Или за то, что ранее он выбросил её на улицу как котёнка. Нико уже давно не считал себя инфантильным, у него самого подрастала дочь, но обиды на «милое» приветствие Пэм не поубавилось.
– Если хотела мне отплатить той же монетой, вынужден тебя разочаровать. У меня очень крепкий итальянский организм, – он с улыбкой протянул девушке цветы. – Но можем попробовать искупаться голышом, к примеру, в Рио-Гранде, под проливным дождём. Это должно подействовать.
Хотя и сказано было в шутку, но чувствовалась обида. Неприятно, когда тебя унижают. Нико не привык испытывать подобные чувства, а потому и отреагировал столь болезненно. На его бы месте другой просто не обратил внимания. Памела больна и не сдержалась – сущий пустяк.
Когда лицо было чистым, а цветы находились в руках у Памелы, Нико зашёл в квартиру, покручивая пальцами смятую салфетку. В квартире были гости, среди которых Ник отметил свою совесть. Так он стал называть Алисию за глаза с того дня, когда она принялась судить итальянца на глазах у всей кофейни.
Ещё была рыжеволосая женщина и мужчина, которого Нико тоже не знал. На миг ему показалось, что Памела благополучно нашла ему замену в лице плечистого незнакомца. Впрочем, итальянец понял, что ошибся, когда он взял за руку милую рыжеволосую женщину. Нико обрадовался и расстроился одновременно. Его огорчило, что Памела всё ещё к нему привязано. Зато это был повод  подумать о том, что он ещё слишком неотразим и девушкам забыть о нём не так-то и просто!
– Пэм, познакомишь нас? – обратился он к девушке, когда услышал знакомый испанский акцент.
Нико зажмурился и открыл глаза, в надежде, что то было лишь плод его воображения. И нет никакого бразильца, который ужасного плохо воспринимает итальянца. Впрочем, Италия с Бразилией не были слишком дружны. В начале  прошлого века, когда бразильцы видели на своих улицах итальянцев смело кричали: «Долой Италия!»
Смешно и грустно было наблюдать, как ревнует этот юноша. Знал бы он, что Нико и рад бы был отступить. Да и он бразильцу совсем не помеха. Жаль, что он сам этого не понимал.
– Вот как? – спокойно отвечал Нико своим обычным тоном, - А где же тогда они?
Он демонстративно огляделся по сторонам.
– Извини, приятель, но я их не вижу. Продолжим в другой раз разговор о цветах.
Нико не искал ссоры с этим молодым человеком и тем более, не провоцировал его на драку. Но их недолгая встреча показала – этот парень вспыльчивый как порох. Нико тоже был не из самых спокойных. Вот и получается, что ни одна их встреча не может пройти мирно.

Незнакомый молодой человек помог девушке снять пальто и забрал пакеты, которые благополучно были доставлены в место назначения - на кухню. Один небольшой пакетик с причудливым рисунком Вик все же предпочла держать поближе к себе, до особого момента. Как можно догадаться, в нем были подарочки. Уже собираясь пройти в гостиную, Виктория вдруг остановилась, почувствовав тепло у её ног. Оказывается у подруг имелся домашний любимец, о котором балерина ни слуху ни духу, но самое время познакомиться с этим пушистым созданием.
-Привет малыш, - наклонилась Вик, подбирая кота на руки. В это время Натан что-то спросил, к сожалению мисс Мейсон пропустила это мимо ушей. Конечно стало немножко стыдно, девушка надеется, что не пропустила ничего важного. В ответ на объятия котик заурчал, отчего Вик улыбнулась. Пара прошла и заняла места на диване. Сегодня они оказались не единственными гостями. Здорово конечно провести вечер вне дома в большой и хорошей компании, познакомиться с другими друзьями Пэм и Алисии, только вот к выслушиванию руганей я не готова. Ладно, постараюсь центрировать внимание на чем то другом.
-Я согласна с Натаном, только вот причина другая, - Виктория бросила укоризненный взгляд в сторону Хилла, только драк нам еще и не хватало, - это их отношения, будет лучше если они сами поговорят, а если совсем худо будет, а теперь я говорю о том, что имел ввиду Натан, - снова взгляд на возлюбленного, но на этот раз прибавилась милая улыбка, - То тогда пусть вмешается наш сенсей.
Все таки канун рождества стоит провести за бокалом хорошего вина, обсуждая последние новости, рассказывая о планах на рождество...Кстати планы...
-Алисия чем вы планировали заняться на Рождество? Мы вот с Натаном хотели провести вечер в тихой семейной обстановке, но если хотите можете составить нам компанию, ты же не против милый?

Было чувство, будто Боба втоптали в грязь, все его старания. Памела встала на сторону итальянца. В прямом и в переносном смысле. Боб проследил, как она прислонилась к нему.
”Защищает его, а не меня. Его, а не меня, – парень нервно сглотнул. – Правильно, не нужно меня защищать, но почему она не думает обо мне?”
Вопрос был скорее риторическим. Второй удар по самолюбию Боба произошёл в тот момент, когда Памела назвала его вратарём. Он знал, что Памела далека от спорта. То, что она работает секретарём спортивного врача вовсе не умножает её знаний. Боб так думал и хотел верить в то, что девушка просто перепутала.
– Я полузащитник, - вполголоса произнёс парень, не подавая руки для рукопожатия.
У Памелы скверно выходило быть миротворцем. Потому, что Бобу всё ещё хотелось размазать по стенке этого выскочку. Чудесным образом слова о цветах стали палкой в колесе. Прав он, что цветов нет. Потому, что в зимнее время они стоят дорого, кроме остролиста или омелы.
– Посмотрите на него! – ответил парень, - Принц – нечего сказать! Ты не забыл поставить в гараж своего белого коня?
Но его самолюбие было уязвлено горькой правдой. Он не принёс ничего Памеле в подарок, кроме консервных банок, выкрашенных в тёмный цвет. Боб посмотрел на бумажный пакет, что лежал на окне. Там был завёрнут его подарок. Он думал подарить, но через секунду изменил решение. Он с решимостью взглянул на девушку, но ответил ей совершенно другое. Не то, чего хотелось:
– Вино принесли Виктория и Натан. Я сейчас открою, – Боб круто развернулся и направился на кухню, захватив по пути свой подарок для Памелы, завёрнутый в бумагу.
На кухне он открыл и посмотрел ещё раз на свою работу. Краска легла ровно, рисунок дрелью вышел ровный. Ведь он перевёл ни одну банку из-под консервов, прежде чем получилось что-то приличное. Шумно завернул обратно и отложил в сторону.
Он взглянул на вино так, будто на врага. Итальянское вино. Снова Италия! Как любой бразилец он с пренебрежением относился к ней и людям, живущим там. Выскочки, самовлюблённые и высокомерные. Боб машинально достал нужное количество фужеров (забыл об Алисии), откупорил бутылку. Он был будто под напряжением, когда вышел к гостям и принялся разливать по бокалам.

– Знаешь, вообще-то я не бью малышей, но ты нарываешься, приятель, – сквозь зубы процедил Нико, делая решающий шаг вперёд.
Памела была тут не причём. Просто этот юнец вёл себя слишком дерзко и даже смешно. Итальянец был бы рад «отдать» ему Памелу, но она сама не хотела его отпускать. По крайней мере, Нико так аргументировал своё поведение. Все попытки, встречи с Памелой только из-за того, что она так хочет. Он же – несчастная жертва обстоятельств. Так было удобно ему самому. Ведь гораздо благородней выглядит то, что люди делают против воли, а не согласно своим желаниям. А Нико любил строить из себя героя. Тот, кто жертвовал собой ради других  и получал за это похвалу, благодарность и всеобщее признание.
Он почувствовал себя победителем, когда Памела встала на его сторону. Похоже, он утёр мальчишке нос. По крайней мере, она сделала это за итальянца. Наслаждаясь своей «победой», Нико не обратил внимание на то, как резко изменилось настроение бразильца. Когда же Памела, выполняя дипломатическую функцию, неправильно представила своего друга, итальянец торжествовал. Улыбнувшись краем рта, он присоединился к другим гостям в ожидании приятного знакомства.
– Как поживаете? – спросил он у влюблённой пары, которая держалась за руки, - Вы, наверное, молодожёны?
Он был так занят разговором с Бобом, что совсем не слышал, о чём говорили другие. В конце концов, эта пара напоминала ему молодую семью. Он видел их впервые или нет, но точно не знал их близко.
Кто-то сказал «вино», что Нико абсолютно было по душе. Он любил этот напиток, не считая его алкогольным. В его доме всегда была парочка бутылок для хорошего времяпровождения. По вечерам они с Рейчел часто откупоривают бутылочку, когда Эль уже заснёт и… В общем, это хорошее время. Не смотря на то, что его благоверная была американкой, но итальянское вино ей пришлось по вкусу.
– Предлагаю тост, – начал было мужчина, но латиноамериканка всё испортила, заявив, что вино не пьёт. К тому же, принялась отправлять Памелу на балкон вместе с Бобом.
Тогда-то он и обратил внимания на парнишку, который был будто наэлектролизован – вот-вот и прогремит взрыв. Нико не хотел довести его до такого крайнего состояния. Просто его самолюбие было уязвлено, и он не мог поступить иначе. Если подумать, то причина тому плевок Памелы, такой бесцеремонный и дерзкий. Совсем не её стиль. Неужели набралась плохих манер у этого мальчишки?
Однако он не имел претензий к этому мальчишке, который был безобиден, молод и просто слишком импульсивен. Нико даже симпатизировал ему. Приятно наблюдать за молодыми, живыми и весёлыми. Впрочем, ему было ещё рано рассуждать на эту тему. Он отнюдь не был дряхлым стариком.

Нико задумчиво оглядывал присутствующих, ощущая себя козлом отпущения. Его и без того грызла совесть за испорченное Рождество. Не себе, а Памеле. По этой причине он и пришёл сюда. Нико хотел убедиться, что с Памелой всё в порядке и успокоить самого себя.
«Простуда ещё не конец света. С этим можно жить, да и Рождество ведь не самое последнее в жизни?» – он надеялся услышать от Памелы подобный ответ.
Или она должна была встретить с радостью, заметно оживиться и в конце вечера поблагодарить за приход. Ещё лучше, если его приход положительно повлияет на самочувствие Памелы. На такой приём рассчитывал Нико, что в итоге получил? Плевок в лицо, но сия неприятность ничего не стоит по сравнению с ролью на заднем плане.
Вот теперь он сидит лицом к окну за обеденным столиком с прозрачной крышкой и борется с чувством, что его персона никому здесь не интересна. Итальянец становился похожим на ребёнка, когда речь  заходила о внимании. Он привык, что его предостаточно, можно купаться в лучах славы и только вовремя отвечать на вопросы. Нико не умел и не хотел учиться слушать, всё же лучше рассказывать о самом интересном человеке – о самом себе.
Теперь же за всё то время, что он пребывал в гостях никто даже не поинтересовался о его делах. Что было абсолютно недопустимо прежде. Как и полагается обиженному ребёнку, Нико стал искать виноватого. Кто же посмел затмить его великолепную персону? Итальянец внимательно оглядывал присутствующих, пока его взгляд не остановился на молодом бразильце.
Он пытался относится к нему снисходительно, как к щенку который ещё только учится кусаться и точит зубки обо всё подряд. Этот парень делал тоже самое, но его назойливость становилась противна. К тому же, он был не по-детски заинтересован в Памеле. К тому же, он открыто выступал против Нико.
Алисия подливала масла в огонь и попросила парнишку проводить Памелу на балкон. Нико был уверен – тот охотно выполнит просьбу. И вообще, он был слишком заботливым с Памелой, будто бы они живут вместе.
Нико чувствовал, будто у него отбирают что-то ценное. Как бы он не притворялся но Памела много значила в его жизни. Её он любил также как и Рейчел, а потому и ревновал. Раньше он чувствовал себя на коне. Нико ощущал себя выше и важнее других. Памела всегда отдавала ему особое предпочтение. Но вот сегодня она ведёт себя по-другому и дело не в болезни. Неужели она ни разу не вспомнила о нём?
Самолюбие итальянца было уязвлено. Во всех бедах, по его мнению, был виновен бразилец. Плюс ещё девушка плюнула прямо в лицо… Недолго думая, Нико поддался чувству ревности и сжав кулак попал Бобу прямо по зубам. Потом замахнулся ещё раз, но кулак соскользнул. Итальянец выдохнул, чувствуя наслаждение от собственного поступка. Всю ревность он вложил в этот удар. И напряжение между ними двумя, наконец, спало, а Нико снова себя почувствовал на коне.
– Я сам найду дорогу на балкон, слышишь щенок? – прошептал он бразильцу, наклоняясь к нему ближе.
Но на самом деле Нико хотел, чтобы его услышали, чтобы на него все обратили внимание. И в особенности Памела. Он не мог себе позволить, но так и хотел привлечь её взгляд криками: «Я здесь!!! Видишь, я здесь!!!»